1年に1度だけ出会える7月7日の夜のこと。

ミライズエージェント株式会社稲毛店の綿貫です。

今回は七夕についてお話をさせて頂きます。 7月7日は七夕（たなばた）。

折り紙で七夕飾りを作ったり、短冊に願い事を書いて、手芸の上達などを願います。

そんな七夕という行事には、どんな意味や由来があるのでしょうか。

七夕とは、織姫（おりひめ）さまと彦星（ひこぼし）さまが天の川を渡って、1年に1度だけ出会える7月7日の夜のこと。

短冊に願い事を書いて、笹竹に飾り付けます。

「雨が降ると天の川が渡れない」ともいわれています。

天帝（神様）の娘である織女は、機織りが上手で働き者の女性。

天帝は、同じく働き者で牛飼いの牽牛と引き合わせました。

二人はひと目で恋に落ち、結婚しました。

ところが結婚すると遊んでばかりで、働かなくなるという結果に。

怒った天帝は二人を天の川の両岸に引き離しましたが、織女が泣いて悲しんだため、

年に1度、七夕の夜にだけ会うことを許すようになった…というあらすじです。

【七夕飾りの意味】

色とりどりの短冊や、いろんな形の飾りを笹竹に吊す七夕飾り。

昔は高ければ高いほど星に願いが届くと考えられ、屋根の上まで高くかかげていたようです。

折り紙で作る七夕飾りにはいくつかの種類があり、「七つ飾り」と呼ばれます。それぞれにこんな意味が込められています。

●吹き流し 機織りやお裁縫の上達を願う飾りです。かつての宮中儀式で、五色の糸を長い針に通してお供えしていたものを、紙で表現したものです。

●くずかご 清潔、倹約を意味しています。七夕飾りを作るときに出た紙くずを入れて飾ることも。

●網（あみ）飾り 漁業の網（あみ）から生まれた飾りです。大漁を祈願しています。 ●折鶴 家内安全や、長寿を願う飾りです。千羽鶴にする場合もあります。

●巾着（きんちゃく） 金運の上昇や、貯蓄を願って飾ります。財布の場合もあります。

●紙衣（かみこ） 折り紙で作った人形や着物の形のもののこと。裁縫の上達を願うほか、病気や災いの身代わりになってもらうという意味もあります。

●短冊 「五色の短冊」に願い事を書いて飾ります。五色とは、赤・黒（紫）・青・白・黄のこと。

【五色の短冊の意味】

「五色の短冊」とよく言いますが、なぜ五色なのでしょう？ 五色は、古代中国の「五行説」という自然哲学からきています。万物のすべてを構成すると考えられた5つの元素に、それぞれ色を当てはめたものです。 火（炎）＝赤　水＝黒　木（植物）＝青　 金（鉱物）＝白　土（大地）＝黄 のちに、青は緑も含むようになり、黒は縁起が悪いとして高貴な色である紫が用いられるようになっています。

【七夕に食べる料理】

①索餅（さくべい） 七夕の食べ物といっても、特に思い付かない人も多いのでは。でも、ちゃんとあるのです。 伝統的なものの一つが「索餅（さくべい）」。小麦粉や餅粉をひねって揚げたお菓子で、唐の時代に日本に伝わりました。今でも奈良県では「麦縄」と呼ばれ、親しまれています。

②そうめん 索餅が、だんだんと進化していったものがそうめん。そうめんには色つきのものもあるので、五色の短冊にちなんで「五色そうめん」にすると、七夕らしさが演出できますね。

③かりんとう 索餅にもっとも近いお菓子が、かりんとうです。かりんとうは唐菓子（とうがし・からくだもの）が原型とも、スペインの南蛮菓子がルーツともいわれています。 七夕のいろいろ、いかがでしたでしょうか。 地域ごとの言い伝えや伝統にも思いをはせつつ、天の川を眺めてみたいものですね。

ミライズエージェント株式会社稲毛店　綿貫